Order of Malta

Nel famoso santuario mariano di Lourdes, ai piedi dei Pirenei, la Madonna apparve in una grotta a una ragazza contadina di 14 anni, Bernadette Soubirous. La prima apparizione avvenne nell’inverno del 1858. Tra l’11 febbraio e il 16 luglio 1858 si verificarono in totale 18 apparizioni presso la grotta di Massabielle a Lourdes. Esse avrebbero segnato la storia del cristianesimo. La Madonna indicò a Bernadette di scavare nel terreno roccioso vicino alla grotta. Bernadette scoprì una sorgente dalle comprovate proprietà curative. Da allora a Lourdes sono avvenute numerose guarigioni miracolose. Ogni anno migliaia di persone si recano in pellegrinaggio a Lourdes per pregare alla grotta.

Alcune delle associazioni nazionali dell’Ordine di Malta avevano già organizzato pellegrinaggi a Lourdes prima del 1958. In occasione del centenario delle apparizioni nel 1958, l’Ordine di Malta organizzò un pellegrinaggio internazionale. Da allora, ogni anno all’inizio di maggio, sotto la guida del Gran Maestro, l’Ordine organizza un pellegrinaggio internazionale a Lourdes. Vi partecipano membri e volontari dell’Ordine provenienti da 45 paesi di tutti e sei i continenti, accompagnando migliaia di malati e pellegrini in sedia a rotelle. L’Associazione elvetica partecipa dal 1981 al pellegrinaggio internazionale dell’Ordine di Malta a Lourdes. 

Anche quest’anno, dal 2 al 6 maggio, si è svolto a Lourdes il 67° pellegrinaggio internazionale dell’Ordine di Malta. Sono arrivati oltre 7.000 partecipanti, tra cui 1.200 malati e persone con disabilità. Dalla Svizzera abbiamo partecipato con 323 persone, tra cui 53 malati e persone con disabilità. Poiché siamo nell’Anno Santo 2025, questo pellegrinaggio era all’insegna del motto: “Pellegrini di speranza”. Abbiamo vissuto momenti meravigliosi di spiritualità e comunione che ci hanno permesso di riscoprire la misericordia e l’amore di Dio in un mondo così spesso segnato dalla sofferenza e dalle divisioni.