Associazione Elvetica dell’Ordine di Malta
In Svizzera l’Ordine di Malta si riattiva nel 1961. Con il nome di:
“ASSOCIATION HELVETIQUE DE L’ORDRE SOUVERAIN, MITLITARE ET HOSPITALIER DE SAINT-JEAN DE JERUSALEM, DIT DE RHODES, DIT DE MALTE”.
L’associazione mira a realizzare gli ideali dell’Ordine, contenuti nella propria costituzione sul territorio della Confederazione Svizzera. Sostiene in particolare servizi ospedalieri, opere caritatevoli e umanitarie. Inoltre organizza funzioni religiose, promuove la ricerca storica sull’Ordine e pubblica rapporti sulla sua attività con lo scopo di una diffusione pubblica.
I membri dell’Associazione sono cittadini svizzeri o persone domiciliate in Svizzera; vengono proposti al Consiglio (Conseil) da parte dei Consigli delle delegazioni interessate e in seguito ammessi dal Gran maestro e dal Sovrano Consiglio.
I membri dell’Associazione Elvetica sono suddivisi in tre delegazioni:
- La Delegazione della Svizzera Tedescae
- La Delegazione della Svizzera Italiana
- La Delegazione della Svizzera Francese
Le sedi originarie
Già molto presto si diffusero, al di fuori della Terra Santa sedi dell’Ordine di San Giovanni. Sul territorio dell’attuale Svizzera tra il 1180 e il 1456 si contano all’incirca venti sedi denominate commende.
Le più antiche: Münchenbuchsee (1180), Hohenrain (1183) e Bubikon (1192), seguono Basilea, Biberstein, Biel, La Chaux, Compesières, Contone, Fribourg, Klingnau, Küsnacht, Leuggern, Reiden, Rheinfelden, Salgesch-Simplon, Thunstetten, Tobel e Wädenswil..
A queste commende erano annessi piccoli ospedali per l’accoglienza di malati e pellegrini. Numerose sedi furono vittime della riforma protestante, le restanti furono vittime della secolarizzazione agli inizi del 19⁰ secolo. Nel 1825 lo Stato di Friborgo scioglie la commenda dei preti quale ultima sede dell’Ordine in Svizzera.
