Order of Malta

Im weltweit bekannten marianischen Wallfahrtsort Lourdes am Fusse der Pyrenäen erschien die Gottesmutter einem 14-jährigen Bauernmädchen – Bernadette Soubirous – in einer Grotte. Die erste Erscheinung erfolgte im Winter 1858. Insgesamt 18 Erscheinungen fanden zwischen dem 11. Februar und dem 16. Juli 1858 bei der Grotte von Massabielle in Lourdes statt. Sie sollten die Geschichte der Christenheit prägen. So weist die Gottesmutter Bernadette an, in dem felsigen Boden bei der Grotte zu graben. Bernadette stösst auf eine Quelle, deren heilende Wirkung nachgewiesen ist. Seither sind in Lourdes zahlreiche Wunderheilungen geschehen. Jährlich pilgern tausende Menschen dorthin, um an der Grotte zu beten. 

Einige der nationalen Assoziationen des Malteserordens hatten bereits vor 1958 Pilgerfahrten nach Lourdes organisiert. Anlässlich des hundertsten Jahrestages der Erscheinungen 1958 veranstaltete der Malteserorden dann eine internationale Pilgerreise. Seither führt der Orden jedes Jahr Anfang Mai unter der Leitung des Grossmeisters eine internationale Pilgerreise nach Lourdes durch. Mitglieder und Freiwillige des Ordens aus 45 Ländern aller sechs Kontinente nehmen daran teil und bringen Tausende Kranker und Rollstuhlpilger mit. Die Helvetische Assoziation nimmt seit 1981 an der internationalen Wallfahrt des Malteserordens nach Lourdes teil. 

Auch dieses Jahr fand vom 2. bis 6. Mai die 67. internationale Pilgerfahrt des Malteserordens in Lourdes statt. Über 7’000 Teilnehmende, darunter 1’200 Kranke und Menschen mit Behinderungen, reisten an. Aus der Schweiz waren wir mit 323 Teilnehmenden dabei, einschliesslich 53 Kranken und Menschen mit Behinderungen Da wir uns im Heiligen Jahr 2025 befinden, stand diese Pilgerreise unter dem Motto: “Pilger der Hoffnung”. Wir durften wunderbare Momente von Spiritualität und Gemeinschaft erfahren, die es uns ermöglichten, die Barmherzigkeit und Liebe Gottes in einer Welt wiederzuentdecken, die so oft von Leid und Spaltungen geprägt ist.