Der im Jahr 1920 gegründete Ritterorden pro Merito Melitensi soll eine Auszeichnung für Persönlichkeiten sein, welche sich um die Ehre und das Ansehen des Souveränen Malteser Ritterorden verdient gemacht haben.
Ist hauptsächlich für diejenigen reserviert, die nicht Mitglieder des Ordens sind. Diese Auszeichnung wird unabhängig von der Religionszugehörigkeit verliehen.
Wer mit dem Orden pro Merito Melitensi ausgezeichnet ist, wird deshalb nicht Mitglied des Malteserordens. Die Auszeichnung pro Merito Melitensi wird sowohl auf Beschluss des Souveränen Rates wie durch Motu Proprio des Großmeisters verliehen.
Die Ordensverleihungen finden statt am:
2. Februar, am Fest Maria Lichtmess
24. Juni, am Fest des Hl. Johann Baptist, des Ordenspatrons
13. Oktober, am Fest des Seligen Gerhard, des Ordensgründers
Von dieser Terminierung ausgeschlossen sind die Verleihungen Motu Proprio sowie die Verleihungen an Würdenträger und Amtsinhaber des Malteserordens aus Anlass ihres Ausscheidens aus Amt und Auftrag.
Die Auszeichnungen des Ordens pro Merito Melitensi sind folgende:
die Ordenskette
das Kreuz
die Medaille
Die Ordenskette besteht aus einem einzigen Grad und ist in zwei Kategorien unterteilt: die Kette pro Merito Melitensi (für Zivilpersonen) und die Kette mit Schwertern pro Merito Melitensi (für Militärpersonen).
Die Ordenskette wird gewöhnlich an Staatsoberhäupter verliehen.
